2004年5月31日，北京大学中文系教授徐通锵先生在浙江大学汉语史研究中心601会议室作了题为《语言与文字的关系新探》的学术报告。徐老在普通语言学，历史语言学等方面都有很深的造诣。他这次所作的报告，是对“语言与文字的关系”这一旧问题的新思考。徐老指出，语言是现实的编码体系，文字是记录语言的书写符号体系。而自源性的文字体系仅汉字保留下来，这是因为“汉字本身可以意指概念”，“汉字本身就是语言符号”。同时，他提出了这样几个问题：成熟的文字体系之前的书写符号叫不叫文字？汉语早期声和韵有没有意义？为什么诗歌产生早，小说产生晚？徐老的报告极大地激起了听众的兴趣，大家纷纷发言，展开激烈讨论。整场报告热烈有序，加深了大家对语言和文字关系的认识。
