本书收录了汪维辉教授二十二篇汉语史学术论文，大致可以分为四组，各组内部以发表先后为序排列。第一组七篇是关于汉语词汇史的，均为最近五年发表的论文。第二组五篇，可以称为文献语言研究，以某部古籍为对象讨论其中的词汇语法现象，有时也从中引出一般性结论。第三组六篇，基本属于训诂学范畴，考订古代词义及其得义之由，其中《“伐辐”“伐轮”及其他》是作者正式发布的第一篇论文，入选本书多少带有一些纪念性质。第四组四篇文章，主要跟语法史有关。选文除了考虑代表性之外，还注意跟作者第一本论文集《汉语词汇史新探》（上海人民出版社2007年）尽量少一些重复，入选文章除了《再说“举似”》之外，都做了或多或少的修订和增补，主要是修订已经发现的谬误和不妥，增补相关材料和信息。
